On the dispersion of latex particles in a nematic solution. I. Experimental evidence and a simple model

(Received 9 February 1994, accepted in final form 24 May 1994)

Abstract
Latex polyballs are suspended in an isotropic micellar solution which exhibits a nematic phase at low temperatures. At the transition, we observe that the particles are either retained or expelled from the structured phase depending on their size. A mean field theory with two coupled order parameters is proposed to account for this behavior at the transition. The experimental and theoretical phase diagrams are in qualitative agreement.

Résumé
Des billes de latex sont suspendues dans une solution micellaire isotrope qui à basse température présente une phase nématique. Nous observons qu'à la transition les billes sont admises dans la phase ordonnée ou en sont rejetées selon leur taille. Nous rendons compte de cette observation par un modèle à deux paramètres d'ordre couplés. Les diagrammes de phases expérimentaux et théoriques sont alors comparés dans le voisinage de la transition.